Функции продолговатого мозга человека: невоспетый герой нашего организма

Чаще всего мы вспоминаем о собственном мозге только когда болит голова или что-то идет не так. И уж точно редко задумываемся о маленьком, но чертовски важном его участке — продолговатом мозге. А зря. Без него дыхание, сердцебиение и множество других процессов просто остановились бы.

Но обо всем по порядку.

Впервые я по-настоящему осознал значение продолговатого мозга в 2011 году. У пациента К., мужчины 36 лет, диагностировали опухоль ствола мозга с преимущественным поражением продолговатого отдела. Его привезли в клинику после того, как он внезапно потерял сознание во время деловой встречи. Помню, в ординаторской шутили, что «он просто устал от скучного совещания». Черный юмор медиков — наш защитный механизм.

Шутки резко закончились, когда пациент начал демонстрировать каскад симптомов — нерегулярное дыхание, нестабильное давление, проблемы с глотанием. То, что для здорового человека происходит совершенно автоматически и незаметно, у него требовало постоянного медицинского контроля и вмешательства.

Мой научный руководитель тогда сказал: «Александр, видишь? Вот чем занимается эта маленькая штука размером с твой большой палец. Игнорируй её сколько угодно, но без неё — никуда».

Семь месяцев борьбы. Операция, ремиссия, рецидив… Пациента К. не стало зимой следующего года. А для меня изучение продолговатого мозга превратилось из скучной главы учебника в почти личное дело.

Что такое продолговатый мозг: черновая работа в мире нейронов

Продолговатый мозг (medulla oblongata) — нижний отдел ствола головного мозга. По форме — конусовидный, слегка расширяющийся кверху, длиной примерно 2,5-3 см. Расположен между спинным мозгом и мостом. По сути — это переходная зона между спинным и головным мозгом, своеобразный КПП, который проходят все нервные сигналы, поступающие от тела в мозг и обратно.

Если хотите понять работу мозга более системно и узнать, как различные отделы взаимодействуют друг с другом, рекомендую статью «Объем памяти человеческого мозга«. Она хоть и фокусируется на памяти, но дает отличное представление о функциональной архитектуре мозга в целом.

Функции продолговатого мозга человека часто недооцениваются. Мы восхищаемся корой больших полушарий, где происходит мышление; нас интригует лимбическая система, отвечающая за эмоции; нас завораживает гипоталамус с его контролем над гормонами. А продолговатый мозг? «Ах, это то, что контролирует дыхание и сердцебиение… скучно».

Но это все равно что сказать: «Фундамент здания? Ерунда, вот крыша — это интересно!» И да, крыша важна, но попробуйте обойтись без фундамента.

Однажды на лекции для студентов-медиков я попросил назвать функции продолговатого мозга. «Дыхание, сердцебиение…» — начали они хором. «А что еще?» — спросил я. Повисло молчание. «Именно! — воскликнул я. — Мы помним только про дыхание, а ведь там творятся сотни процессов». Один из студентов, явно скучающий на задней парте, неожиданно спросил: «А вы сами-то все помните?» Я рассмеялся: «Если бы помнил — стал бы специально заниматься этой темой 10 лет? Каждый раз открываю что-то новое».

Кстати, я не преувеличивал. Хотя функции продолговатого мозга включают много базовых рефлексов, таких как дыхание, кровообращение и пищеварение, под микроскопом этот участок мозга оказывается невероятно сложно организованным. Его нейронные сети постоянно адаптируются к сотням параметров, от уровня кислорода в крови до положения тела в пространстве.

Где находится продолговатый мозг у человека

Помните эту дурацкую шутку из школьных лет: «Где находится продолговатый мозг у профессора?» — «Непонятно, так как голова круглая». Школьный юмор, что поделать.

А если серьезно, где находится продолговатый мозг у человека? Он расположен в задней черепной ямке, прямо над большим затылочным отверстием. Или, если говорить анатомическим языком, между спинным мозгом (снизу) и мостом мозга (сверху), a сзади от него располагается мозжечок.

Помню, как в университете мне не давалась топографическая анатомия головного мозга. Мой однокурсник придумал запоминалку: «Спинной мозг — улица, продолговатый — подъезд, мост — лестница, а мозжечок — сосед сверху, который постоянно шумит». Какая-то ерунда, но помогло.

В 2018 году я проводил серию исследований с использованием функциональной МРТ. Мы изучали активацию различных отделов мозга при выполнении простых моторных задач. И тут возникла техническая проблема — из-за особенностей расположения продолговатого мозга его активность часто «терялась» в шуме от крупных сосудов, проходящих поблизости. Пришлось применять специальные методы фильтрации сигнала. Эта работа, начавшаяся как чисто техническая задача, в итоге переросла в отдельное исследование, результаты которого мы опубликовали год спустя.

Анатомически продолговатый мозг — это место, где спинной мозг, расширяясь, переходит в ствол головного мозга. Его нижняя граница проходит на уровне большого затылочного отверстия, а верхняя — на уровне задней поверхности моста. Длина около 25-30 мм, ширина в самой широкой части — до 18 мм.

Один из моих пациентов, перенесший операцию по удалению опухоли в области ствола мозга, как-то спросил меня: «Доктор, а правда, что мой продолговатый мозг находится где-то рядом с шеей? Я всё время чувствую там напряжение». Пришлось объяснять, что продолговатый мозг, несмотря на близость к верхним шейным позвонкам, всё же находится внутри черепа, а ощущения в шее связаны с послеоперационными изменениями в мышцах.

Строение продолговатого мозга человека

Строение продолговатого мозга человека — тема, от которой у студентов-медиков обычно начинается легкая паника. Еще бы — сложная трехмерная структура, масса непонятных латинских названий, множество ядер и проводящих путей…

В 2015 году, когда я только начинал вести практические занятия у студентов, решил устроить им сюрприз. Вместо сухого перечисления структур принес трехмерную модель продолговатого мозга, которую сам собрал из цветного пластилина. Реакция была… неоднозначной. «Это что, детский сад?» — скептически спросил один из студентов. «А вы попробуйте сами слепить anulus fibrosus,» — ответил я. Оказалось, что никто не смог. Этот простой эксперимент помог им понять сложность пространственной организации данной структуры лучше, чем часы лекций.

Внешне продолговатый мозг выглядит как слегка расширяющийся кверху конус. На его передней поверхности хорошо видны две пирамиды — валикообразные возвышения, разделенные передней срединной щелью. Это пучки аксонов, идущих от коры больших полушарий к спинному мозгу.

Одна из самых заметных структур на внешней поверхности — оливы, овальные выпуклости, расположенные по бокам от пирамид. Внутри них находится нижнее оливное ядро, участвующее в координации движений.

На задней поверхности продолговатого мозга расположены тонкий и клиновидный пучки — восходящие сенсорные пути, передающие информацию от рецепторов тела в головной мозг.

Но самое интересное начинается, когда мы заглядываем внутрь. Под микроскопом продолговатый мозг представляет собой невероятно сложную структуру, которую я до сих пор не могу рассматривать без трепета.

Однажды, работая над диссертацией, я просидел почти 16 часов, изучая гистологические срезы продолговатого мозга. Коллеги смеялись: «Что ты там высматриваешь так долго?» А я действительно потерял счет времени, настолько был поглощен разглядыванием тончайших деталей организации нейронных сетей. И когда на следующий день обнаружил, что пропустил важную встречу, понял, что, видимо, унаследовал от отца его способность «зацикливаться» на интересующем предмете, полностью выпадая из реальности.

Внутри продолговатого мозга находятся ядра V, VI, IX, X, XI и XII пар черепных нервов. Особенно важны ядра IX (языкоглоточного) и X (блуждающего) нервов, участвующие в регуляции глотания, артериального давления, сердечного ритма и многих других функций.

В центре расположена ретикулярная формация — сеть нейронов, играющая ключевую роль в поддержании сознания, регуляции цикла сон-бодрствование и многих вегетативных функций.

Но самое сложное в строении продолговатого мозга человека — это запутанная сеть проводящих путей. Восходящие сенсорные пути, нисходящие двигательные пути, вегетативные волокна — всё это переплетается в сложнейший клубок, распутать который не так-то просто. В этом смысле продолговатый мозг похож на центральную станцию метро в час пик — невероятно оживленную, но при этом удивительно организованную.

Один из моих студентов как-то спросил: «А зачем нам знать все эти детали строения? Я же не собираюсь быть нейрохирургом». Я показал ему снимок МРТ пациента с небольшим кровоизлиянием в продолговатом мозге: «Видишь эту крошечную точку? Из-за неё у пациента нарушилось глотание, дыхание и сердечный ритм. Вопросы есть?»

Основные функции продолговатого мозга

Какие функции выполняет продолговатый мозг человека? Ох, это как спросить, какие функции выполняет фундамент в здании. Фактически — все, без чего здание просто рухнет.

Классифицировать функции продолговатого мозга можно по-разному. В учебниках обычно выделяют три категории: рефлекторная, проводниковая и регуляторная. Но, если честно, это разделение довольно условно — в реальности все эти функции тесно переплетаются.

Когда я только начинал работать с пациентами после инсульта, думал, что в зависимости от локализации поражения будут наблюдаться четко разграниченные синдромы — «вот тут нарушена регуляторная функция, а здесь — проводниковая». Реальность оказалась куда сложнее.

В 2014 году к нам поступил пациент Н., 54 года, с небольшим ишемическим очагом в верхней части продолговатого мозга. По всем учебникам у него должны были быть преимущественно проводниковые нарушения. А на практике? Проблемы с глотанием (рефлекторная функция), нестабильное артериальное давление (регуляторная) и левосторонний гемипарез (проводниковая). И всё это от одного крошечного очага размером 3 на 4 мм!

Так что давайте не будем слишком догматичны в классификациях. Рассмотрим основные функции более свободно.

Дыхательный центр в продолговатом мозге

Я иногда говорю студентам: «Прямо сейчас сознательно задержите дыхание. Насколько долго вы сможете это делать?» Обычно это длится 30-60 секунд. «А теперь представьте, что ваш продолговатый мозг решил сделать то же самое, но уже без вашего сознательного контроля.»

Обычно в этот момент аудитория становится заметно тише.

Дыхательный центр в продолговатом мозге — удивительно сложная структура. Он состоит из нескольких групп нейронов:

• Дорсальная дыхательная группа (в основном контролирует вдох)
• Вентральная дыхательная группа (координирует выдох и сложные дыхательные маневры)
• Пре-Бётцингеров комплекс (генерирует базовый дыхательный ритм)

Вместе эти структуры поддерживают ритмичность дыхания и его адаптацию к меняющимся условиям.

Знаете, в чем главная странность этой системы? Нейрофизиологам до сих пор до конца не ясно, каким образом генерируется базовый дыхательный ритм. То есть мы говорим про одну из самых фундаментальных функций организма, а полного понимания механизма всё еще нет! Это как если бы мы пользовались смартфонами, но не понимали принципа их работы. Хотя, стоп, большинство из нас так и делает.

В 2013 году мы с коллегами проводили небольшое исследование на добровольцах с использованием транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС) дыхательного центра. Идея была в том, что слабые магнитные импульсы могут временно модулировать активность нейронов. Мы планировали небольшое изменение частоты дыхания в пределах физиологической нормы. Результаты? Полный провал. У половины испытуемых никакого эффекта не было, у трети наблюдались минимальные изменения, а двое и вовсе продемонстрировали парадоксальные реакции. Так что оказалось, что мы еще очень далеки от понимания всех тонкостей работы этой системы.

Забавная деталь: дыхательный центр продолговатого мозга гораздо более чувствителен к изменению уровня углекислого газа в крови, чем к изменению уровня кислорода. Поэтому, кстати, рекомендация дышать в бумажный пакет при гипервентиляции имеет под собой реальную физиологическую основу — повышенный уровень CO₂ нормализует работу дыхательного центра.

Кстати, для тех, кто интересуется тем, как улучшить работу мозга в целом, включая регуляцию его базовых функций, рекомендую обратить внимание на подборку «17 лучших курсов для развития мозга». Там есть несколько программ с техниками осознанного дыхания, которые на удивление эффективно влияют на работу стволовых структур мозга.

Сердечно-сосудистый центр в продолговатом мозге

Сердечно-сосудистый центр — еще один критически важный «диспетчерский пункт» в продолговатом мозге. Он контролирует частоту сердечных сокращений и тонус кровеносных сосудов, поддерживая оптимальное кровяное давление.

Он состоит из двух основных частей:

• Кардиоингибиторный центр (замедляет сердце)
• Сосудодвигательный центр (регулирует давление)

В 2016 году я наблюдал пациентку после ишемического инсульта с поражением вентролатеральной части продолговатого мозга. Ее сердечный ритм был настолько нестабильным, что кардиомонитор постоянно срабатывал, вызывая панику у молодых медсестер. При этом пациентка чувствовала себя вполне нормально и на вопрос «Как вы себя чувствуете?» неизменно отвечала: «Хорошо, только эта штука всё время пищит и спать мешает». Удивительно, как организм может адаптироваться к, казалось бы, критическим нарушениям.

Интересный факт: сердечно-сосудистый центр продолговатого мозга принимает активное участие в реализации эмоциональных реакций. Ощущение сердцебиения при страхе или волнении — это прямой результат активации этого центра через связи с лимбической системой.

Это, кстати, дает физиологическое объяснение выражению «сердце ушло в пятки» — в момент сильного испуга импульсы от миндалевидного тела (центр страха в лимбической системе) поступают в сердечно-сосудистый центр, который резко снижает тонус сосудов, что приводит к падению давления и ощущению «проваливания» внутренних органов.

Еще одна малоизвестная функция этого центра — участие в регуляции температуры тела через контроль просвета периферических сосудов. Когда нам холодно, сосуды кожи сужаются, уменьшая теплоотдачу; когда жарко — расширяются, помогая охлаждаться. И всем этим дирижирует маленький участок в продолговатом мозге!

Центры пищеварения и глотания

Здесь я должен сделать признание: эта тема всегда была для меня особенно сложной. Механизм глотания — один из самых координационно сложных в организме человека. В нем участвуют более 25 пар мышц, которые должны сокращаться в строго определенной последовательности. При этом дыхание должно вовремя остановиться, чтобы пища не попала в дыхательные пути.

Всей этой сложнейшей «хореографией» управляет центр глотания в продолговатом мозге. И вот честно? Я до сих пор поражаюсь, как эта система вообще может работать настолько слаженно.

Могу рассказать о случае, который заставил меня глубже вникнуть в эту тему. В 2017 году ко мне обратились родители девочки 6 лет с необычной проблемой — она могла нормально есть твердую пищу, но при попытке пить часто давилась. Неврологическое обследование не выявило никаких явных нарушений. Но когда мы провели функциональное исследование глотания, обнаружилась интересная особенность — специфическое нарушение координации между возбуждением и торможением определенных групп мышц при глотании жидкости.

Работая с этим случаем, я был вынужден фактически заново изучить нейрофизиологию глотания. И знаете, что самое удивительное? В современных учебниках по нейрофизиологии этому критически важному процессу часто уделяется всего пара страниц — и это при том, что без нормального глотания человек просто не может существовать!

Рвотный центр — еще одна важная структура в продолговатом мозге. Это защитный механизм, помогающий организму избавиться от потенциально опасных веществ. Он может активироваться как напрямую (при раздражении рецепторов желудка), так и рефлекторно (например, при укачивании, когда сигнал поступает из вестибулярного аппарата).

Однажды на конференции я слушал доклад коллеги, который изучал эволюционные аспекты рвотного рефлекса. Оказывается, некоторые виды грызунов не способны к рвоте — у них этот рефлекс не развит. И это делает их особенно уязвимыми к пищевым токсинам. Мне тогда подумалось: «Как удачно, что наши эволюционные предки всё же «завели» себе этот неприятный, но жизненно важный механизм».

Что НЕ регулирует продолговатый мозг

Чтобы лучше понять роль продолговатого мозга, полезно разобраться и в том, чего он НЕ делает. Это как в хорошей команде — важно четкое распределение обязанностей.

Итак, продолговатый отдел головного мозга человека не регулирует:

1. Высшую нервную деятельность. Мышление, сознание, речь, память — всё это функции коры больших полушарий и связанных с ней структур. Продолговатый мозг — «технический специалист», а не «креативный директор».
2. Эмоции. За них отвечает лимбическая система. Хотя, как я уже упоминал, продолговатый мозг участвует в физиологических проявлениях эмоций.
3. Тонкую моторику. Целенаправленные мелкие движения контролируются корой, базальными ганглиями и мозжечком.
4. Зрение, слух и другие сенсорные функции. Хотя сигналы от органов чувств проходят через продолговатый мозг, их анализ происходит в специализированных центрах коры.
5. Гормональную регуляцию. Этим занимается гипоталамо-гипофизарная система.

Был у меня случай, когда пациентка с нарушением функций продолговатого мозга жаловалась на «нарушение мышления». После детального обследования выяснилось, что когнитивные функции у нее абсолютно сохранны. Проблема была в другом — из-за нарушения контроля дыхания периодически возникала легкая гипоксия (недостаток кислорода), что и создавало субъективное ощущение затуманенности сознания.

Это наглядно демонстрирует важный принцип: даже если продолговатый мозг напрямую не отвечает за высшие функции, его нормальная работа создает необходимые условия для их осуществления. Как хороший системный администратор — его не замечаешь, пока всё работает, но когда что-то ломается, начинается хаос.

Чтобы понять, как различные отделы мозга работают сообща, рекомендую обратить внимание на 10 книг по развитию памяти, где рассматриваются не только техники запоминания, но и функциональная организация мозга в целом.

Таблица функций продолговатого мозга человека

Для систематизации информации я составил таблицу основных функций продолговатого мозга. Обратите внимание, что это сильно упрощенная схема — в реальности многие структуры выполняют несколько функций, и их активность тесно скоординирована.

Функция	Структура / центр	Что делает	Клинические проявления при нарушении
Дыхание	Дыхательный центр	Генерирует ритм дыхания, адаптирует его к потребностям организма	Дыхательная аритмия, апноэ, гипервентиляция
Сердечная деятельность	Кардиоингибиторный центр	Регулирует частоту и силу сердечных сокращений	Тахикардия, брадикардия, аритмии
Кровяное давление	Сосудодвигательный центр	Контролирует тонус кровеносных сосудов	Артериальная гипертензия или гипотензия
Глотание	Центр глотания	Координирует акт глотания	Дисфагия, риск аспирации
Рвота	Рвотный центр	Запускает рвотный рефлекс	Нарушение защитной функции против токсинов
Кашель и чихание	Центры кашля и чихания	Защищают дыхательные пути	Повышенный риск инфекций дыхательных путей
Проведение нервных импульсов	Восходящие и нисходящие пути	Передают сигналы между спинным и головным мозгом	Нарушения чувствительности, параличи

Я помню, как один из моих студентов, глядя на подобную таблицу, спросил: «А что будет, если одновременно нарушатся все эти функции?» Ответ, к сожалению, простой: такое состояние не совместимо с жизнью. Вот почему тяжелые травмы и инсульты в области продолговатого мозга часто приводят к летальному исходу.

С другой стороны, удивительная особенность продолговатого мозга — его относительная устойчивость к повреждениям. Даже при частичном поражении многие функции могут компенсироваться благодаря нейропластичности и избыточности нейронных связей.

Мой коллега из нейрореабилитации любит повторять: «Мозг может не всё, но гораздо больше, чем мы думаем». Особенно это касается базовых функций, закрепленных эволюцией на самых древних уровнях нервной системы.

Заболевания, связанные с поражением продолговатого мозга

Сухие медицинские термины не передают всей драматичности состояний, связанных с повреждением продолговатого мозга. За каждым диагнозом — история человека, чья жизнь кардинально изменилась за считанные минуты или часы.

Бывает, что на лекциях студенты спрашивают, почему я так эмоционально рассказываю о патологиях продолговатого мозга. Обычно отвечаю просто: «Потому что видел этих пациентов не только в учебниках».

Бульбарный и псевдобульбарный параличи — состояния, при которых нарушается иннервация мышц, участвующих в глотании, жевании, артикуляции. Название «бульбарный» происходит от устаревшего термина «бульбус» (луковица) — так раньше называли продолговатый мозг из-за его формы.

При бульбарном параличе поражаются непосредственно ядра черепных нервов в продолговатом мозге. При псевдобульбарном — их корковые центры или проводящие пути. Симптомы схожи, но при втором типичен так называемый «насильственный смех и плач» — неконтролируемые эмоциональные проявления.

У меня был пациент — мужчина 62 лет, преподаватель философии, перенесший инсульт с развитием псевдобульбарного паралича. Помимо проблем с речью и глотанием, его мучили приступы неконтролируемого плача или смеха, совершенно не соответствующие ситуации. Он рассказывал: «Представляете, на похоронах коллеги я вдруг начал смеяться. Люди смотрели с ужасом. А я не мог остановиться, хотя внутри хотелось провалиться сквозь землю». После курса реабилитации и медикаментозной терапии эти симптомы значительно уменьшились, но полностью не исчезли.

Синдром Валленберга (латеральный медуллярный синдром) возникает при инфаркте боковых отделов продолговатого мозга, обычно вследствие закупорки позвоночной или задней нижней мозжечковой артерии. Его проявления представляют собой причудливую мозаику симптомов: нарушение глотания, охриплость голоса, головокружение, нарушение чувствительности на лице с одной стороны и на туловище и конечностях — с противоположной, нистагм, атаксия.

Помню пациентку Р., 34 года, с этим синдромом. Она описывала свое состояние так: «Как будто правая и левая половины тела живут в разных мирах. Правая половина лица немеет, а левая сторона тела не слушается. И постоянно кружится голова, как после карусели».

Сирингобульбия — образование полостей, заполненных ликвором, в веществе продолговатого мозга. Симптомы развиваются постепенно и включают нарушение болевой и температурной чувствительности на лице (часто приводя к безболезненным ожогам и травмам), нарушения глотания, охриплость голоса.

Синдром запертого человека (locked-in syndrome) — тяжелейшее состояние, возникающее при обширном поражении вентральной части моста и иногда затрагивающее верхние отделы продолговатого мозга. Пациент остается в сознании, но полностью парализован, за исключением движений глаз или век. Он может видеть, слышать и понимать, но не может двигаться или говорить.

В 2012 году я участвовал в консилиуме по поводу пациента с этим синдромом. Молодой мужчина, 27 лет, после аварии. Сохранное сознание подтверждалось движениями глаз — один раз для «да», два раза для «нет». Этот случай произвел на меня гнетущее впечатление. Особенно когда через неделю работы с ним я обнаружил, что он обладает острым умом и удивительным чувством юмора, которые оказались заперты в неподвижном теле.

Диагностика заболеваний продолговатого мозга обычно включает неврологический осмотр, МРТ головного мозга, иногда — ангиографию сосудов мозга, электромиографию и другие методы исследования.

Лечение зависит от причины поражения и может включать медикаментозную терапию, нейрохирургическое вмешательство, а также длительную и сложную реабилитацию с участием мультидисциплинарной команды специалистов.

Должен признаться — прогноз при тяжелых поражениях продолговатого мозга часто неблагоприятный. Но за годы практики я видел и немало удивительных случаев восстановления, которые заставляют не терять надежду и настойчиво работать над реабилитацией, даже когда шансы кажутся минимальными.

Продолговатый мозг — невоспетый герой нашего организма

Если бы органы человеческого тела вдруг получили способность говорить, продолговатый мозг наверняка сказал бы: «Вы даже не подозреваете, сколько я для вас делаю».

Мне всегда было интересно, почему при изучении мозга студенты-медики так увлекаются корой больших полушарий, базальными ганглиями, гиппокампом — но редко проявляют такой же интерес к продолговатому мозгу. Ведь без него функционирование всех этих «звездных» структур просто невозможно!

На одной из моих публичных лекций кто-то из слушателей задал провокационный вопрос: «А что важнее — кора больших полушарий или продолговатый мозг?» Я ответил вопросом на вопрос: «А что важнее в автомобиле — двигатель или руль?» Оба абсолютно необходимы, хотя и выполняют совершенно разные функции.

И всё же я считаю, что продолговатый мозг незаслуженно обделен нашим вниманием и восхищением. Подумайте сами:

1. Он работает с момента нашего рождения и до последнего вздоха, без перерывов на сон, отдых или отпуск.
2. Его деятельность критически важна для выживания, но мы замечаем его только когда что-то идет не так.
3. Он постоянно адаптируется к меняющимся условиям, поддерживая оптимальный режим работы органов.

Чем не определение настоящего героя?

Знаете, моя бабушка всегда говорила: «Самую важную работу выполняют те, кого не видно». Она имела в виду людей, но это высказывание удивительно точно описывает роль продолговатого мозга в нашем организме.

В последние годы я всё больше убеждаюсь, что будущее нейронаук связано с более глубоким пониманием работы таких базовых структур, как продолговатый мозг. Не отрицая важности исследований высших когнитивных функций, я верю, что многие загадки мозга могут быть разгаданы именно через изучение его древних, эволюционно консервативных отделов.

А пока, в следующий раз, когда вы будете делать глубокий вдох свежего воздуха, ощущать, как бьется ваше сердце, или наслаждаться вкусом любимого блюда, вспомните о маленьком, но невероятно важном участке вашего мозга, который делает всё это возможным.

И, кстати, если этот рассказ о продолговатом мозге заставил вас задуматься о том, как удивительно устроен наш организм — я уже считаю свою задачу выполненной.

…

Сейчас, когда я перечитываю этот текст, вспоминаю историю, произошедшую во время моей стажировки в университетской клинике Берлина.

Был у нас пациент — мужчина средних лет, перенесший тяжелую черепно-мозговую травму с поражением продолговатого мозга. Две недели он находился в реанимации, подключенный к аппарату ИВЛ, с нестабильной гемодинамикой. Прогноз был крайне неблагоприятным.

Но человеческий организм порой демонстрирует удивительную способность к восстановлению. Постепенно функции продолговатого мозга начали возвращаться. Сначала стабилизировался сердечный ритм, затем появилось самостоятельное дыхание…

К моменту моего отъезда пациент уже мог глотать и произносить отдельные слова. Полного восстановления, конечно, не произошло, но качество жизни значительно улучшилось.

Я до сих пор храню открытку, которую он передал мне перед отъездом. Там написано всего три слова: «Danke fürs Atmen» — «Спасибо за дыхание». Простые слова, за которыми — сложнейшая работа мультидисциплинарной команды врачей и удивительная жизнестойкость человеческого организма.

Может быть, это и есть главный урок, который я вынес из многолетнего изучения продолговатого мозга: никогда не недооценивайте то, что кажется простым и незаметным. Часто именно от этого зависит сама возможность жизни.

Буду рад, если эта статья заставила вас по-новому взглянуть на работу вашего собственного мозга и, возможно, немного больше ценить то, что обычно происходит незаметно и автоматически. А если у вас возникли вопросы или вы хотите поделиться своими мыслями — обязательно пишите в комментариях.